Впервые в истории мировой гражданской авиации носовую часть пассажирского самолета украсил портрет дальневосточного леопарда. «Леолет» авиакомпании «Россия», призванный обратить внимание на важность сохранения самой редкой крупной кошки планеты, свой первый рейс совершил во Владивосток.

Оригинальное оформление получил авиалайнер Boeing 777-300. Тем самым авиакомпания выразила поддержку деятельности по защите редких видов диких животных, в том числе восстановлению популяции краснокнижной кошки, обитающей в Приморье. Проект реализован совместно с АНО «Дальневосточные леопарды» в рамках проведения в России Года экологии. Портрет леопарда — настоящее произведение искусства ручной работы — был создан одними из лучших в мире мастеров аэрографии.

Воздушное судно, которое сегодня прибыло во Владивосток из Москвы, в аэропорту встретили представители авиакомпании «Россия» и ФГБУ «Земля леопарда». Юные пассажиры пятнистого рейса получили знаковые сувениры — мягкие игрушки и кружки с изображением леопарда.

— Появление «Леолета» очень своевременно. Совсем недавно мы выяснили, что в наших заповедных лесах за последний год зафиксировалось более 10 ранее неизвестных взрослых леопардов. Предварительные итоги мониторинга 2016 года вновь показывают, что популяция имеет положительную тенденцию к росту. А теперь растущее пятнистое семейство пополнилось и «летающим леопардом», который будет подниматься в небо с целью привлечения широкого общественного внимания к делу сохранения природы. Еще больше людей узнает о нашем общем достоянии, еще больше людей полюбят этих кошек, — отметила директор ФГБУ «Земля леопарда» Татьяна Барановская.

Воздушное судно Boeing 777-300 с бортовым номером EI-UNP и именем «Уссурийск» будет летать по наиболее востребованным и популярным курортным направлениям как внутри России, так за ее пределами, знакомя пассажиров и жителей нашей страны с уникальными животными Дальнего Востока.

Дальневосточный леопард, который теперь красуется на носу самолета авиакомпании «Россия» — самый северный, самый миролюбивый и самый редкий подвид этого красивого зверя. В России обитает всего около 70 таких хищников. Сегодня ареал дальневосточного леопарда — юго-запад Приморского края и небольшой участок на северо-востоке КНР. Большая часть популяции этой редчайшей крупной кошки обитает на территории национального парка «Земля леопарда» и заповедника «Кедровая падь».