Жители Приморья привыкли, что где-то рядом живет дальневосточный леопард. И уже особо на эту новость не реагируют. Совершенно зря! Потому что наш леопард — абсолютно удивительное животное. Не говоря уже о том, что красивейшая кошка находится на грани  вымирания.

Дальневосточный леопард —  самый редкий из подвидов леопарда: в дикой природе в России сохранилось всего около ста особей на территории национального парка «Земля леопрада»  и чуть больше десятка особей в Китае. Охота на леопарда запрещена с 1956 года.

Дальневосточный леопард — консерватор по своей натуре: не любит кочевой образ жизни, привык обитать там, где изначально заселился, и ходит одними и теми же дорогами.

Леопарды предпочитают не охотиться днем. Это уникальные животные — ночные одиночные охотники, предпочитающие искать свою добычу с наступлением сумерек. Один пятнистый олень, съеденный леопардом целиком, обеспечивает хищнику на десять дней сытую жизнь, поэтому он перестает искать другую жертву.

Все дальневосточные леопарды — спринтеры, могут развивать скорость до 60 километров в час. Также они могут с места в высоту прыгнуть на 5 м. Тут уж добрую службу хищникам оказывает их длинный хвост.

У дальневосточного леопарда мощная, очень крепкая шея, позволяющая ему схватить и волочь за собой жертву, которая крупнее и массивнее его в два раза.  И очень острое зрение —  он может видеть свою жертву с расстояния до 1,5 км.

Леопардовая шкура может менять цвет в зависимости от сезона. Так, летом мех животного имеет боле яркие и насыщенные тона, нежели зимой. В летнее время длина меха составляет 2,5 см, а зимой мех становится гораздо длиннее — 7,5 см. На спине мех короче, чем на животе.

В дикой природе продолжительность жизни составляет около 15 лет. В неволе отдельные леопарды доживали до 21 года.

Один самец может оказывать внимание сразу нескольким самкам, а в воспитании детенышей участия не принимает. Леопард живет один. Самец  формирует пару с самкой только в период размножения.

Маленькие леопарды весят 0,5 кг, тогда как взрослые особи достигают в 100 раз большего веса.

Самка сама кормит своих детенышей, пока они маленькие и беспомощные. Детеныши держатся друг друга до окончания суровой зимы. Затем малыши еще какое-то время живут вместе, пока не начинают понимать, что сумеют сами пропитаться. Именно по этой причине многие молодые леопарды погибают, еще не достигнув двух лет.

Леопард — животное не оседлое. Он постоянно ходит по территории. У каждого леопарда есть свой участок обитания, периметр которого он регулярно обходит, а также посещает определенные места, чтобы оставить свои метки.

Зубов у дальневосточного леопарда меньше, чем у остальных хищников (28-30). Язык покрыт мелкими, заостренными роговыми сосочками, которые помогают кошачьим соскабливать мясо с костей и чистить шерсть.

Леопард поражает свою добычу с расстояния 5-10 метров. Охотится на копытных животных (оленей, молодых кабанов, пятнистых оленей и телят), а также на кроликов, барсуков, енотовидных собак, фазанов и тетеревов. В благоприятных условиях хищник ловит одну  косули каждые две недели. Этот представитель семейства кошачьих может терпеть длительные периоды голода: от 12 до 25 дней, пока не поймает крупную добычу. В условиях нехватки продовольствия амурский тигр становится смертельным соперником леопарда.

Особую гастрономическую любовь леопард питает к собакам: обожает ими полакомиться. Именно поэтому по правилам посещения на охраняемые территории национального парка приходить с собакой запрещено.

Дальневосточный леопард — это самый миролюбивый подвид леопарда. За всю историю не было зафиксировано ни одного случая нападения дальневосточного леопарда на человека. В Приморье дальневосточного леопарда можно посмотреть в ходе экскурсий в нацпарк «Земля леопарда».

Александр КОЗЛОВ

Материал подготовлен в рамках проекта «Приморье- среда обитания»